青海铜、铅、锌等有色金属资源比较丰富,铜资源远景储量在500万吨以上,其中赛什塘、铜峪沟和德尔尼三个大中型矿区保有储量达150万吨以上。全省铅、锌保有储量分别为155万吨和223万吨。
为加快有色金属工业的发展,先后投资建设了民和镁厂、青海铝厂、锡铁山矿务局等一批骨干企业,使有色金属工业成为全省的四大支柱产业之一。2002年全省电解铝产量为35万吨、镁产量为0.24万吨、铅产量为1.07万吨、锌产量为1万吨。
“十五”及今后一段时期,青海将进一步推进铝电、镁电联营,扩大电解铝、铅锌和金属镁等产品生产规模,预计2005年全省电解铝生产可达100万吨以上。在此基础上,积极延伸产业链,发展铝板带材、铝箔、高纯氧化锌,以及铝镁合金等轻金属新材料,拟建设13万吨高精度铝板带箔材、5万吨压铸镁合金等项目,做大做强有色金属工业。