蒙古包里的贵客

    如果你在一个水草丰美、牛羊肥壮的金秋季节，骑马到蒙古人家里做客，那末，在你刚走到离主人家不远的地方，他们全家人就会走出蒙古包迎接，捉马接缰，热情问好。一进蒙古包，和主人互献哈达以后，主人让年长者坐在左侧上座，其余的人依次坐下，男主人坐在右侧上方陪客。
    蒙古包真大，直径足有一丈二六，包内周围是用木片制成的可以折叠的栅栏撑起，每一个接头上都有一个木椽与天窗边接。把这个活动的栅栏，蒙语叫“哈那”。“哈那”外围用毡包着，里面又用棉毯围了一层，这样包内既温暖又干净。包顶是圆形毛毡，象一把大伞，包顶正中间留有一个圆天，另有毡盖子一片，可以随时按风向用绳子拉着转向或开闭。包房门是两扇木制小门，门外又挂了个门帘，门朝南开。
    蒙古包内，正中间为锅灶，正对着天窗，可以使烟和水蒸气从天窗飘出。灶门对着蒙古包门，灶后正中摆着饭桌。桌子上方正中就是箱子，箱子两侧是叠得整整齐齐的被褥、衣物和粮食口袋，他们用毛毯子把这些东西盖得严严实实。灶和桌子把蒙古包的内部分为左右两侧，右侧铺一道毡垫，上方是男家长的座位，下方是家中其他人的座位，下方的“哈那”安置着一个橱架，架上摆放着食具和食物，架下放着桶、锅、盆等。左侧铺着地毯，是主人亲友的座位，下方门口附近摆着打酥油的涌。由于摆设井然有序，显得宽敞整齐、干净卫生。 
    女主人在桌子上摆满了油炸饼、糖果等，并敬以酥油奶茶。更有趣儿的是桌子中央还放着一个木制彩绘的大器具，里面放了糌粑并压成锥形，周围拼以整齐的四块长方形酥油块，上端又置了酥油花和一颗红枣。这东西叫“秀穆尔”，只有对尊贵的客人才摆放。当客人喝了两杯茶，吃了几口油饼后，主人家的年轻小伙子开始敬酒。你看，酒瓶颈上系了一条哈达，瓶口上又贴了一块酥油，敬酒者整理了一下衣冠，脱下右衣袖搭在肘部，首先倒一杯酒泼洒在地上，这是表示敬天敬地，然后再一一敬给客人。受礼者以右手中指轻触瓶口酥油，然后向空中弹指或触唇边。这是表示受礼，依次行礼完毕，才以镶银小木碗斟酒敬客，客人接酒须以无名指蘸酒向空弹指，表示敬天，次向锅灶弹一次，表示敬火神，最后向桌子处地上弹一指，表示敬大地、敬祖先，然后方能饮下。敬酒礼毕，陪唱酒曲，开怀畅饮，气氛异常热烈。这时主人敬上手抓羊肉，一人一份。接着用肉馅饺子敬客。女主人自始至终忙碌不止。她们敬茶送饭时双手高举呈上，敬毕后退，不转身，以示尊重客人。吃完饭，她们又要敬酸奶。 

盛大的婚礼

    蒙古族青年男女的婚姻基本上遵循“媒妁之言，父母之命”的传统习俗。也有自由相爱成亲的。但婚姻的最终决定权在于父母。青年男女到了一定的年龄后，首先需要定婚。过去定婚前要请喇嘛诵经占卜。现在，各地的蒙古族，定婚时不再诵经占卜，也不送牲畜等礼物，只送衣料、首饰及其他生活用品。
    举行婚礼的这一天一大早，新郎同主持婚礼的人和一些随从人员，备上高头大马，带上彩礼，前往女家迎娶新娘。你看新郎抱着什么？啊，是一个大坛子，足够装十斤酒。坛子颈上系着一条洁白的哈达，还挂着用红丝绳套着的一大块扁平的方形水胶。这块水胶象征着新郎和新娘的爱情，如同这水胶贴合的一样，永世相亲相爱。其他人，有的抬着整羊，有的拿着哈达等，来到女家。女家的主人和亲友，远远看到迎亲的马队，便在蒙古包前的草地上打着锣鼓、吹起海螺，欢迎迎亲人。迎亲人离蒙古包几十步外下马，新郎向新娘父母各敬献一条哈达，接着向兄弟姐妹献哈达。父母接过礼物的时候，对新郎和新娘致以崇高的祝福： 
    祝愿两位新人的爱情， 
    如红绳连接一样牢固， 
    水胶粘合一样亲密无间！ 
    …… 

    礼毕，由女家设宴招待双方亲友。这时歌手唱着动听的祝词，从盛满酒的鼎形大坛里，用九眼漏勺向天、地和东、南、西、北四方献祭。然后从酒坛中斟酒入盅敬给席上宾客。唱完盛宴祝词后，大家放声歌唱喜庆歌。 
    酒席结束的时候，男女双方各献上一只整羊，一只放在男人们面前，一只放在女人面前。这时席上年纪最高的男人先动手在荐骨部的两侧下两刀，然后把刀子交给主婚人。主婚人顺刀口切下两条肉片，横放在荐骨上，然后长者拿下一条放在蒙古包内上方的箱子上，接着由主婚人将肉卸开，分别放在其他客人面前。放在女人们面前的整羊肉，由嫂子辈的人卸开，分别放在其他客人面前。这时由负责招待客人的人说：诸位客人吃肉。吃完肉，东家再给每人敬一杯酒和一碗酸奶。这叫水胶哈达的宴席。 
    当天晚上新郎同主婚人与一个跟随人住在岳父母家。次日，招待完女婿后，岳母将用红绸包好放满糖果的银包木碗装进女婿的荷包里，又在腰上围紧。这时主婚人说：我们已经受足尊敬。于是女婿请岳父一起先启程。他们走后，姑娘的母亲和几位嫂子为姑娘梳妆。同时还唱祝词： 
    美丽可爱的姑娘呀， 
    请不要以为远走高飞了，
    ……
    你父母兄弟亲友们， 
    都在你的周围。 
    ……

    祝福完，牵来为姑娘备好的马和驮好姑娘服饰用品的两峰骆驼。姑娘将要启程，把一包包有青稞、麦粒、奶食的哈达掷入母亲的蒙古包，以象征留下娘家的福泽。然后两位嫂子牵着姑娘的马，前边又有两位嫂子举着画有龙凤的帐幔，上马领路。姑娘的母亲紧跟在姑娘的后头，其余人分两行骑马送行。行至半路，由新郎和几位陪伴的人前来迎接客人。迎客的两嫂子扶新娘下马，新郎接迎岳母，并在原地摆午宴。午宴后继续前进。他们一路上唱着送亲歌，来到新房前，绕着新房顺转（即顺时针）三次。然后迎客人给新娘的马鬃上洒圣水，扶新娘下马。这时有两个力气大的人跑上前去，把两个支帐幔的抱下马来，否则新娘不下马，其他客人也不能下马。然后把新娘和新郎扶到新房前铺在地上的毛毡上，让他们并肩站在毡子上的桌前，把羊胫骨的大小两头分别让新郎新娘抓紧，接着歌手唱起拜天地的词。唱完祝词，新郎新娘向日月叩三次头，又让两人把羊胫骨上的踝骨扳下来。这时歌手又说，英俊的新郎、秀美的新娘，顺着这洁白宽畅的大道，向宽大的新房赛跑！按规矩谁先跑进新房谁就是这家的的主人。 
    在举行向日月叩头仪式的时候，已把新娘所有的用品在新房里布置好。与新娘的用品一起带来的，还有羊胸骨肉和一张绵羊皮，这两样东西等叩拜婆家父母时用。两新人跑进新房后，两嫂子给新娘重新梳妆打扮。然后主持婚礼的人手捧羊头给新郎在左脸上、新娘的右脸上蹭三下，将羊头从新房门口掷出，站在两侧的年轻人上前争套羊头。如果是女方的客人夺走，男方就用哈达和礼物把羊头换回来。这表示新郎新娘从此成为真正夫妻。 
    这时男方接待客人的人领新娘给婆家的人叩头拜见。礼毕，在大蒙古包里，为男女双方的客人们大摆宴席。随后，新郎新娘请双方客人到新房。客人们每人要带一瓶酒和哈达或绸缎等礼物来到新房。这时新娘带来的羊胸肉和其他部位的肉也已煮熟，两位新人向诸位客人敬酒和羊肉，客人们也为祝福新人的新房将哈达、绸缎挂在从天窗垂下的坠绳上，把酒倒入大酒坛里。同时歌手唱新房的祝福词。 
    这时新房门前已铺好新毡子和摆好桌子，上面摆了酒和各种奶食品。新房里招待客人的人说：下的雨要停，来的客要回。客人们便一一走到毡子上，接受新郎新娘敬献的欢送酒。到此，盛大的结婚仪式便告结束。 

丧葬仪式　

    蒙古族葬仪与藏族大致相同。人死后即请喇嘛或活佛择吉日念经，然后火葬或野葬。念经日期视经济情况而定，至少3天，多不过49天，念经毕，布施以家财之半或视情而论。服孝期：父母、兄弟丧30天，反穿皮袄7天；父母丧，反戴帽子30天；兄弟丧将帽子一边向里折戴30天。